1868年、常陸国水戸（現在の茨城県水戸市）に生まれる。1889年、東京美術学校に第1期生として入学し岡倉天心の薫陶を受ける。1898年、天心とともに日本美術院創設に参画する。明治、大正、昭和にわたり新しい日本画の創造につとめ、近代日本画に革新をもたらした。1937年、文化勲章受章。1958年逝去。